| 目前，真正被称为国家级“航空枢纽”的机场只有三个：北京首都国际机场、上海浦东国际机场、广州白云国际机场。这三个机场均位于沿海经济发达地区，而地域广阔的中西部地区在国家级航空枢纽这一项上却是空白。国家民航局出台的《中国民用航空发展“十二五”规划》提出，将在中西部城市设一个地位与北、上、广机场相同的国家级枢纽机场，一时间，点燃了众多中西部城市冲刺国家级“第四航空枢纽”的梦想，其中武汉、成都、重庆、长沙之间的角逐最引人注目。在这场激烈的争夺战中，武汉胜算如何？
武汉-底气渐强跃跃欲试
在2011年中国内地客流量超1000万人次机场排名中，中西部只有武汉、成都、昆明、西安、重庆和长沙等地的机场列入其中。成都、重庆区位优势相当，且一直暗中较劲；昆明、西安同属西部城市，因与成都相比尚有差距，因此争夺“第四航空枢纽”并不被看好。倒是武汉和长沙，虽与成都差距很大，但因占据中部，区位优势独特，反成争夺热门。
虽然排名中，武汉天河机场仅列第14位，但近期，武汉市官方却多次在公开场合高调表示，要将天河机场打造成国家级“第四航空枢纽”。从武汉市航空市场近期的发展势头看，官方表态也并非是毫无根据的空穴来风。
作为中国的经济地理中心，武汉一直以来受到国内航空货运企业的重视，天河机场被中国民航局确定为全国重要的区域性枢纽机场，是中国少数几个同时被国航、南航、东航三大航空企业定为基地航空的机场之一。
截至目前，武汉天河机场已开通定期航线130多条，可通达50多个国内城市和19个国家和地区，每周进出港航班密度达2300余班，2011年旅客吞吐量逾1200万人次。其中国际客流令人关注，去年武汉入境旅客突破40万人次，今年有望达到60万人次。
特别是今年以来，武汉国际和地区航线的开通可谓紧锣密鼓，数量大大超过了以往年份。3月开通武汉—澎湖、武汉—静冈、武汉—大阪航线，4月开通武汉—巴黎、武汉—高雄、武汉—新加坡航线……目前武汉国际地区航线的总数达到了19条，成为中部地区拥有国际航线最多的城市。尤其是武汉至法国巴黎国际直航航线是华中首条直航欧洲的航线。
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